Filière café – cacao : le gout amer d’un rattrapage tardif

L’État de Côte d’Ivoire tente de refermer, tant bien que mal, le chapitre d’une opération d’enlèvement de cacao qui laisse le goût amer d’un rattrapage tardif aux acteurs. Après un premier lot de 123 000 tonnes géré dans une opacité largement décriée, un supplément de 23 000 tonnes vient d’être concédé. Objectif affiché, calmer la colère des opérateurs lésés lors de la première répartition des quotas.

Sur le terrain, ce deuxième round est accueilli avec un mélange de résignation et de scepticisme. « Ce n’est pas grand-chose, mais ça peut au moins permettre d’éponger quelques dettes », confie un président de coopérative dans l’Ouest du pays. Une bouffée d’oxygène, certes, mais loin de suffire à réparer les déséquilibres initiaux.

D’autres acteurs en revanche, dénoncent une manœuvre cosmétique. Pour eux, ces 23 000 tonnes relèvent davantage d’une fuite en avant que d’une véritable solution. « C’est insignifiant. Juste de quoi se donner bonne conscience », lâche un opérateur amer.

Le malaise pourrait s’aggraver. Selon plusieurs sources, la liste des bénéficiaires de ce nouveau quota est en cours de “nettoyage” avec le risque de voir écarter les petits tonnages au profit des gros opérateurs. Une situation qui perpétuerait les frustrations.

Plus troublant encore, des vérifications ont mis en lumière l’existence de tonnages fictifs. Une découverte qui conforte l’idée, largement partagée dans la filière, que le système a été gangrené par des pratiques douteuses, où le flou et les arrangements ont trop souvent tenu lieu de règle.

Malgré tout, un consensus de façade semble émerger. Le Conseil café-cacao, le ministère de l’Agriculture et l’interprofession parlent désormais d’une seule voix : tourner la page. La campagne principale est derrière. Place à l’intermédiaire. En espérant que cette fois, le cacao quitte enfin les tableaux Excel pour rejoindre les camions.